Ein bunter Teller mit Weihnachtsgebäck hebt nicht nur die Weihnachtsstimmung. Insgesamt wirken die Zutaten der Plätzchen auf unsere seelische Befindlichkeit. Wissenschaftler sagen, dass Gewürze positive Emotionen auslösen.
Wenn Weihnachten als das Fest der Freude erlebt wird, liegt das nicht nur an den schönen Geschenken. Auch Leckereien wie Zimtsterne, Lebkuchen, Anisplätzchen und Weihnachtsschokolade tragen zur Festtagsstimmung bei.
Das Geheimnis dafür sind unter anderem die enthaltenen Gewürze: "Gewürze in Süßwaren unterstützen das Wohlbefinden auf zweierlei Art und Weise. Einige haben einen direkten Einfluss auf den Serotoninspiegel und verbessern so unsere Laune. Zum anderen lösen Gewürze durch die ätherischen Öle über die Geruchsrezeptoren positive Gefühle und Emotionen aus", so Prof. Dr. Guido Ritter, Ernährungswissenschaftler an der Fachhochschule Münster. "Da der Serotoninspiegel im Gehirn auch von der Intensität des Tageslichtes abhängt, wird deutlich, warum wir vor allem in der dunklen Jahreszeit mehr Lust auf Schokolade, Gebäck etc. verspüren."
Aber Gewürze können noch mehr. Im Altertum bereits als Heilmittel eingesetzt, schützen sie vor Infektionen, bringen Verdauung und Kreislauf auf Trab und können sogar Schmerzen lindern. Der bunte Teller also als Garantie für gute Stimmung? Soweit geht es natürlich nicht mit der positiven Wirkung der gewürzhaltigen Süßwaren. Aber sie haben ganz bestimmt ihren Anteil an dem besonderen Zauber, der über der Weihnachtszeit liegt.
| Gewürz | Wirksame Inhaltsstoffe | Diskutierte pharmakologische Wirkung |
| Anis | 16 % ätherisches Öl, das zu 80 bis 90 % aus trans Anethol besteht | appetitanregend und verdauungsfördernd, antimikrobiell, östrogen |
| Ingwer | 13 % ätherisches Öl mit über 160 bisher nachgewiesenen Komponenten. Hauptkomponenten sind meist Sesquiterpene wie (-)-Zingiberen, Zingiberol, ar-Curcumen und Farnesen. Die Schärfe stammt u. a. von Gingerol. | appetitanregend und verdauungsfördernd, antimikrobiell, antioxidativ, antiarterosklerotisch |
| Kardamom | Der Gehalt an ätherischem Öl ist mit 48 % verhältnismäßig hoch. Das Öl besteht in erster Linie aus a-Terpinylacetat und 1,8-Cineol. | appetitanregend und verdauungsfördernd |
| Muskatnuss | Bis 15 % ätherisches Öl, Monoterpene (u. a. α- und β-Pinen) und Phenylpropanderivate (u. a. Myristicin) | appetitanregend und verdauungsfördernd, antimikrobiell, antioxidativ, antikarzinogen, antidiarrhoisch, Steigerung der Konzentration an Serotonin (einem Stoff der im Gehirn eine zentrale Rolle bei der Regulation des Wohlbefindens hat) |
| Nelken | Ein sehr hoher Gehalt an ätherischem Öl (bis zu 25 %), das im Wesentlichen aus Eugenol besteht. | und verdauungsfördernd, antimikrobiell, antioxidativ |
| Piment | 25 % ätherisches Öl mit 6580 % Eugenol, Methyleugenol, Myrcen, 1,8-Cineol u. a. | Aufgrund der Zusammensetzung ähnliche Wirkungen wie Nelken: appetitanregend und verdauungsfördernd, antimikrobiell, antioxidativ |
| Vanille | 14 % Vanillin und viele andere Benzaldehyd-, Benzylalkohol- und Benzoesäurederivate, u. a. | appetitanregend und verdauungsfördernd, antioxidativ |
| Zimt | 1,53 % ätherisches Öl, das hauptsächlich aus Zimtaldehyd besteht. | appetitanregend und verdauungsfördernd, antimikrobiell, antioxidativ |
WANC 05.12.03
Quelle: Wissenschaftlicher Pressedienst Moderne Ernährung heute