Die Anzahl der Fett ansammelnden Zellen
im menschlichen Körper wird durch eine Diät nicht
verändert. Wissenschaftler des Karolinska Istitutet gehen davon
aus, dass die Anzahl während der Jugend festgelegt wird und
gleich bleibt. Egal, ob es später im Leben zu einer
Fettleibigkeit kommt oder nicht. Sie berichten in „Nature“ von
Tests mit Patienten, die eine große Menge Gewicht verloren
hatten. Bei den Fettzellen konnten jedoch nur geringe Veränderungen
festgestellt werden.

Die Fettzellen, medizinisch Adipozyten,
sind für die Ausdehnung unserer Bäuche und Taillen
verantwortlich. Nehmen wir zu, vergrößern sich diese
Zellen. Experten wussten bisher aber nicht sicher, ob sich nicht auch
die Anzahl dieser Zellen verändert.

Um das herauszufinden haben die
schwedischen Wissenschaftler zuerst mehrere Hundert Kinder,
Heranwachsende und Erwachsene verschiedenen Alters untersucht. Es
zeigte sich, dass sich die Anzahl der Fettzellen während der
Kindheit erhöhte. Wurde jedoch das Erwachsenenalter erreicht,
blieb ihre Menge gleich.

In einem nächsten Schritt wurde
getestet, ob sich die Anzahl der Fettzellen unter extremen
Bedingungen verändern konnte. Dafür wurden Patienten
Fettzellen entnommen, die kurz vor einer bedeutenden Gewichtsabnahme
standen. Einige Patienten erhielten ein Magenband, eine radikale
Maßnahme zur Verkleinerung des Magens.

Nach der Gewichtsabnahme wurde eine
weitere Fettprobe entnommen, um festzustellen, ob die Gesamtzahl der
Fettzellen gesunken war. Es zeigte sich, dass die Menge der
Fettzellen gleichblieb. Die leitende Wissenschaftlerin Kirsty
Spalding erklärte, dass diese Forschungsergebnisse die
schlechten Neuigkeiten für Diätanhänger bestätigten.
"Damit ist geklärt, warum es so schwer ist Gewicht zu
verlieren und es dann auch zu halten. Diese Fettzellen bleiben und
wollen gefüttert werden."

Paul Trayhurn von der University of
Liverpool betonte, dass mit dieser Studie eine solide Grundlage für
die weitere Erforschung der Fettleibigkeit gelegt worden sei. "Es
wäre wunderbar, wenn wir eine Möglichkeit finden könnten,
die Anzahl der Fettzellen zu manipulieren. Viel weiter oben in der
Liste der Möglichkeiten stehen jedoch Optionen wie Diäten
und Sport." Stephen O'Rahilly von der University of Cambridge
ist jedoch nicht davon überzeugt, dass die Anzahl der Fettzellen
während des Heranwachsens festgelegt wird. "Wir wissen,
dass es im Fettgewebe des Erwachsenen viele Zellen gibt, die an sich
kein Fett enthalten. Sie sind jedoch bei entsprechender Ernährung
durchaus dazu in der Lage. Sie können das fast sicher, ohne sich
zu teilen. Aus diesem Grund würden sie bei diesem Ansatz auch
nicht gezählt werden."

WANC 08.05.08