Übergewicht macht krank. Es wirkt sich
auch auf das Gehirn aus und lässst es schneller schrumpfen. Damit
beschleunigen überzählige Pfund die biologische Alterung des Gehirns.
Und können verantwortlich für eine Demenz sein.
Wer Übergewicht mit sich herum schleppt, trägt auch Gesundheitsprobleme
mit sich herum: Es erhöht das Risiko für Diabetes, Bluthochdruck und
Schlaganfall. Diese drei Erkrankungen können als Folge
Durchblutungsstörungen haben. Wenn der Körper und insbesondere das
Gehirn aber nicht mehr ausreichend mit Nährstoffen und Sauerstoff
versorgt wird, dann sinkt die Leistunsfähigkeit des Gehirns und
letztlich kann sich im Alter eine Demenz einstellen.
Eine Demenz wirkt
sich auf das Kurzzeitgedächtnis sowie das Denkvermögen aus und
verändert oft auch die Persönlichkeitstruktur des betroffenen Menschen
Aber auch bei Übergewichtigen, die im Alter ihre kognitiven Fähigkeiten
behalten, gibt es Veränderungen, die Thompson mit einer Spezialmethode
der Magnetresonenztomografie messen konnte: Die tensorbasierte
Morphometrie kann das Volumen von weißer und grauer Hirnsubstanz genau
bestimmen.
Paul Thompson vom Laboratory of Neuro Imaging an der Universität Los
Angeles wertete etwa fünf Jahre alte Aufnahmen von Gehirnen über
70-Jähriger aus, die nicht an einer Demenz erkrankt waren. Die Gehirne
der schwergewichtigen Senioren waren um 6 Prozent kleiner, als die der
normalgewichtigen. Bei den 14 Personen mit Adipositas, als sehr hohem
Übergewicht, war das Gehirn sogar um 8 Prozent geschrumpft. Thompson
bewertete das als einen biologischen Altersunterschied von 16
Jahren.
In Mitleidenschaft gezogen waren die vor allem die frontalen,
temporalen und subkortikalen Hirnregionen. Diese sind vor allem
gefordert, wenn es um Urteilsvermögen und Gedächtnis geht. Die
Wissenschaftler schließen daraus, dass Gehirnschwund ein Vorzeichen
kommender Hirnleistungsschwäche sein könnte. Und zwar bereits dann,
wenn Leistungstest noch ganz normale Ergebnisse erbringen.
Das Deutsche Ärzteblatt berichtet, dass Thompson Möglichkeiten zur
Abwehr des Gehirnschwundes erforscht hat. Demnach soll vermehrte
sportliche Aktivität einer Hirnatrophie im Alter vorbeugen können.
Selbst stark Übergewichtige können davon profitieren. Doch nur, wenn
sie ein sehr anspruchsvolles Sportprogramm betreiben.
WANC 27.08.09/ Quelle: Human Brain Mapping, Deutsches Ärzteblatt