Feinstaub ist gefährlich für die
Gesundheit. Wahrscheinlich aber viel gefährlicher als bisher vermutet.
Neues Forschungsergebnisse lassen befürchten, dass Feinstaub die DNA
eines Menschen schon nach kürzester Zeit schädigen kann. Damit ist
Luftverschmutzung eine Gefahr für das Erbgut und kann als Auslöser für
Krebs und andere Erkrankungen verantwortlich gemacht werden.
Schon seit längerem stehen Feinstaub-Partikel im Verdacht, Lungenkrebs
zu verursachen. Nun hat eine neue Studie ein noch erschreckenderes Bild
gezeichnet: Das Einatmen gewisser Partikel kann sogar erbgutschädigend
sein und damit Krebs und andere Erkrankungen auslösen. "Kürzlich hat
man in Blut- und Gewebeproben von Lungenkrebspatienten Veränderungen in
der Gen-Programmierung durch die DNA-Methylierung festgestellt", warnt
Studienleiter und Biotechnologe Andrea Baccarelli. Unter
DNA-Methylierung versteht man eine chemische Abänderung der
Grundbausteine der Erbsubstanz in der Zelle. Die Forscher haben
versucht herauszufinden, ob die hohe Belastung durch Luftschadstoffe
wie sie in einer Gießerei entstehen die DNA-Methylierung beeinflussen
kann.
Dazu hatten sie 63 gesunde Arbeiter zur Verfügung, denen vor der ersten
Arbeitswoche Blutproben entnommen wurden. Am dritten Arbeitstag wurden
weitere Blutproben entnommen und mit denen vor dem Arbeitsantritt
verglichen. In der zweiten Probe konnten die Forscher signifikante
Veränderungen in vier Genen, die mit Tumorsuppression zu tun haben,
erkennen.
"Diese Veränderungen waren nach nur drei Tagen Schadstoffbelastung
erkennbar", so Baccarelli. Das weise daraufhin, dass Umweltfaktoren in
nur sehr kurzer Zeit die genetische Programmierung verändern können.
"Diese Veränderungen könnten die Ursache für viele Erkrankungen sein",
erklärt der Forscher.
Ähnliche Schadstoffbelastungen wie in der Gießerei gebe es allerdings
auch in manchen Großstädten. "Unsere Resultate eröffnen neue
Hypothesen, wie Luftschadstoffe die menschliche Gesundheit beeinflussen
können", so Baccarelli. "Die Veränderungen in der DNA-Methylierung sind
reversibel und einige davon werden in der Krebsbehandlung gezielt
eingesetzt." Der Wissenschaftler meint jedoch auch, dass die
Studienresultate nahe legen, möglichst früh zu handeln und die
Schadstoffbelastung so gering wie möglich zu halten.
"Feinstaub verursacht verschiedenste Gesundheitsschäden, die in
unterschiedlichen Zeitskalen ablaufen", erklärt Ulrich Franck vom
Department Umweltepidemiologie am Helmholtz-Zentrum für
Umweltforschung. Dazu würden vor allem Atemwegsprobleme und
Herz-Kreislauferkrankungen gehören. "Es gibt aber auch Hinweise darauf,
dass die Plasmaviskosität des Blutes durch Feinstaub erhöht wird. Die
Bildung von Gerinnseln könnte eine Folge davon sein", vermutet Franck.
Man wisse zwar, dass Zusammenhänge zwischen der Belastung und den
Effekten bestehen, die Wege bis dahin seien aber noch weitgehend unklar
.
WANC 29.05.09/Quelle: American Thoracic Society/ pte